18. poglavlje
„Milka, Milka, hoćeš li me našminkati?“ Maša se vrzmala oko nje dok su se roditelji polako spremali za put.
Danas je bio dan takmičenja. Miroslav je otišao na hipodrom prije svih kako bi stigao da se pripremi. Milana je željela da mu pravi društvo, ali joj je on dovoljno jasno dao do znanja da joj je mjesto na tribinama, a ne „iza kulisa“. Naravno, mogla je insistirati, ali kakav je smisao u tome ako bi ga svojim prisustvom samo ometala? Pred nastupe je na hipodromu vladala gužva, i među konjima i među jahačima, pa stranci u prolazima i štalama nisu bili poželjni. Ispostavilo se da je ostati kod kuće čak i bolje, jer je Maša imala svoje planove s njom.
Sjevši ispred djevojčice kako bi je mogla gledati u oči, Mila ju je pokušala urazumiti:
„Mir je rekao da se konji boje jarke šminke.“
„Aha, slušaj ga ti još više. Meni ne treba zbog konja, nego zbog Jurke.“
Razumijevajući, Mila je otišla po neseser sa šminkom, već naslućujući kako će Miroslav reagovati kad vidi našminkanu sestru. Ali nema veze — Mir će malo gunđati pa prestati, a djevojčici će šminka dati samopouzdanje za cijeli dan.
Laganim potezima plavog ajlajnera i maskare Mila je istakla Mašine oči, koje su postale još izražajnije i dublje. Imala je najtamnije oči u cijeloj porodici. Ako su Mir i Tatjana imali boju očiju nalik nježnoj plavoj laguni, kod Maše je to bio beskrajan okean.
U poređenju s Milinim prethodnim dolaskom na hipodrom, ovaj put je bilo mnogo više ljudi. Kako je Tatjana objasnila putem do maneža, danas se nisu održavala najveća takmičenja, pa su se uglavnom okupile porodice učesnika i najzainteresovaniji posjetioci. Na galopske trke, pak, dolazilo je toliko ljudi da se nije moglo proći, naročito kad se borilo za Derbi kup.
Čuvši to, Milana se začudila kako se uopšte mogu organizovati prave trke u tako relativno malom manežu, jer je, koliko je znala, staza morala biti barem kilometar duga, a za Derbi skoro dva i po; nisu valjda konji jurili po malom kvadratu ogromnom brzinom?
Tatjana se nasmijala, majčinski zagrlila Milu, okrenula je leđima prema manežu i pokazala na ograđenu ovalnu stazu ispred njih, jedva vidljivu iza zgrada i drveća, objasnivši da je to upravo krug za trke, na kojem se one održavaju po svakom vremenu. Manež je, pak, namijenjen dresuri, koja se smatra najvišom školom jahanja, gdje konji izvode razne elemente koji se često mogu vidjeti i u cirkusu. A oni elementi koje u cirkusu izvode akrobati na konjima zovu se voltiziranje.
U manežu se takođe održavaju treninzi i takmičenja po lošem vremenu, kao i časovi jahanja za početnike, kako bi se smanjila buka i suvišni pokreti koji bi mogli uplašiti konje. Nakon tog razgovora Milana je zaključila da je Miroslav prilično loš vodič, jer je od Tatjane za nekoliko minuta saznala višestruko više informacija.
Cijela porodica — osim sinova, od kojih je stariji bio na poslu, a mlađi se pripremao za takmičenje — otišla je na tribine i zauzela slobodna mjesta. Maša se odmah nagnula naprijed, tražeći nekoga u gomili. Nije bilo teško pogoditi koga su tražile te živahne dječije oči. I, sudeći po razočarano stisnutim usnama, još ga nisu našle.
Kad je kod ulaza u manež ugledala Miroslava kako popravlja uzdu na svom konju, dok ga je ovaj pokušavao uštinuti mekim usnama za zglob, Milana se nasmiješila i, zagledavši se u tu sliku, iznenada se prisjetila njihovog nedavnog razgovora. Pomisliti samo, uskoro će učiti i živjeti zajedno, ako otac dozvoli! Jedva suzbijajući glupi osmijeh izazvan tom mišlju, Mila je napravila ozbiljno lice da okolina ne bi nešto pogrešno pomislila.
Još donedavno bi je nervirala takva žurba u planiranju života, ali sada je nestrpljivo čekala kraj škole i željenu slobodu. Ne onu slobodu o kojoj je nekad sanjala. Sada je Milana željela slobodu pored Mira. To bi bila nevjerovatna sreća: živjeti s njim, viđati ga dok zaspi i kad se probudi, biti u toku sa svim njegovim stvarima. O takvom nečemu nije se ni usuđivala sanjati, a Miroslav joj je jednom usputnom rečenicom dao do znanja da je to moguće. Sve što treba je zamijeniti hladni Severomorsk toplim Krasnodarom. Nije neka cijena.
Prije nego što ga je upoznala, Milana je sanjala da će poslije škole upisati fakultet u Moskvi — gradu svog djetinjstva, gradu mogućnosti. Ali čemu joj sada mogućnosti, kad je sve što želi pred njom, dovoljno je samo pružiti ruku? Ima momka u kojeg je zaljubljena do ludila. Ima njegovu porodicu koja ju je prihvatila kao rođenu kćerku. Ima Mašu, koja joj je za ovaj mjesec postala sestra o kakvoj je cijelog života sanjala. Da, u Moskvi ima baku i prijateljicu. Ali ovdje, u Krasnodaru, je njena budućnost. Sretna budućnost. Vrijedi li onda sumnjati?
Uz to, Miroslav je dao do znanja da namjerava da se njome oženi. A to je dovoljno ozbiljna izjava koja će roditelje ubijediti bolje od bilo kakvih argumenata o klimi, ambicijama i prednostima preseljenja na jug. Sada je cijeli svijet za nju bio u Miroslavu. Ostalo je samo preživjeti godinu dana daleko od njega, a onda će se ponovo vratiti i više se neće razdvajati ni na minut.
Milana je teško uzdahnula. Cijela godina. Godina školskih dana, ispita, briga, sivog neba i bezbojnog života. Dok je ovdje čeka vječno ljeto i snažna porodica koja svaki dan obasjava iskrenošću i ljubavlju. Naravno, shvatala je da i ovdje mogu doći hladnoće i kiše, ali u tako divnom društvu one je uopšte ne bi plašile.
Ovoga puta manež je bio podijeljen na dva dijela. Prvu polovinu zauzimao je parkur za preponsko jahanje s numerisanim preprekama. Na bijelim stalkama, u držačima koje je Oleg zvao „kolobaškama“, bile su postavljene letve. Prepreke su bile raspoređene različito po visini, položaju i udaljenosti. Na početku staze šest letvi ležalo je paralelno na tlu, otprilike metar jedna od druge — ta konstrukcija zvala se „kavaleti“. Na nekim stalkama vertikale su bile ukrštene, na drugima postavljene ravno i prilično visoko. Vizuelno procijenivši udaljenost od tla, Mila je pretpostavila da je najteža prepreka — „zid“, složen od naizgled prilično teških blokova — bila visoka oko metar i po.
Na start je pozvan prvi jahač. Početak je bio obećavajući — velika većina prepreka ostala je netaknuta. Ali pred kraj se previše nagnuo naprijed na konju, zbog čega skok nije bio dovoljno elastičan, pa je letva pala, zakačena kopitom. Tribinama se prolomilo razočarano „o-o-o“. Kad je jahač napustio manež, radnici su utrčali i brzo doveli sve prepreke u red pred izlazak sljedećeg učesnika.
Drugi je nastupao Vesnuška. Milana je preletjela pogledom publiku i sasvim očekivano ugledala poznato lice — Marina sa svojim neizostavnim tirkiznim ruksakom i čvrsto svezanom kosom osjetila je njen pogled i pozdravila je mahanjem. Mila joj je uz osmijeh mahнула nazad.
Začuo se zvuk zvona koji je označio da je tajmer pokrenut i da jahač mora krenuti. Vesnuška je samouvjereno potjerao konja i usmjerio ga ka prvoj prepreci. Mila od njega nije očekivala neku naročito dobru vožnju. Na osnovu njihovog jedinog razgovora smatrala ga je hvalisavim brbljivcem, ali se u stvarnosti ispostavilo da odlično drži ravnotežu u sedlu i filigranski upravlja konjem, ne praveći preširoke lukove pred skokove, čime je znatno skraćivao vrijeme prolaska staze.
Marina je u međuvremenu s gotovo bijesnom napetošću pratila svaki njegov pokret. Ili nije bila sigurna u njegov uspjeh, ili ju je nešto drugo mučilo. Milana nije mogla shvatiti čega se imaš bojati ako čovjek tako sigurno sjedi u sedlu. Na Marinino veliko olakšanje, Vesnuška nije srušio nijednu prepreku.
Treći jahač, naprotiv, obradovao je dio publike oborivši letvu već na prvom skoku. Milani se učinilo da su neki ljudi na tribinama samo čekali trenutak kad će neka vertikala konačno pasti ili će barem jahač završiti na zemlji, da bi takmičenju dodali malo žara i uzbuđenja.
Sama Milana se pri svakom startu nelagodno osjećala zbog prizora „zida“. Djelovao je veoma stabilno i neuništivo. A baš njemu se sada približavao nespretni jahač.
Završni skok bio je neuspješan. Mila je zažmurila, ne želeći da vidi kako će se konj spotaknuti o blokove i srušiti se, polomivši noge… Ali Maša ju je odmah potapšala po ruci, natjeravši je da ponovo pogleda u manež. Konj je trčao dalje kao da se ništa nije dogodilo, a iza njega su ostali razbacani blokovi porušenog „zida“.
„Ne boj se“, umirujuće se nasmiješila djevojčica, „sve prepreke moraju da se ruše od najmanjeg dodira. Niko ovdje neće stavljati beton.“
Na startu se pojavio Miroslav na sivom konju i Milino srce je počelo mahnito da lupa negdje u predjelu grla. Konj je nervozno tapkao u mjestu, frkćući i mašući glavom, kao da se s nečim raspravlja.
„Gledaj, gledaj“, gurnuo je Oleg Tatjanu, „vidi bezobraznika, otima uzde iz ruku!“
Milana je osjetila kako joj se kosa na potiljku nakostriješila. Nije stigla ni da pita šta znači „otima“, niti da živopisno zamisli šta bi moglo uslijediti, kad je zazvonilo zvono. Na njeno olakšanje, Miroslav je skratio uzde, primoravši konja da privuče glavu i lijepo savije vrat.
Iako je shvatala da to vjerovatno ništa ne mijenja, Mila je ipak sjedila napeto do samog kraja staze. Činilo joj se da će, ako se makar na sekundu opusti, konj obavezno zakačiti neku prepreku. Sada je razumjela Marinu. Iako ne u potpunosti, jer nije imala razloga sumnjati u Miroslavove vještine.
Na prilazu najvišoj prepreci, kada se konj spremao na skok, Mir se podigao u stremenima, istegnuo naprijed i na trenutak se učinilo kao da su on i konj zalebdjeli u vazduhu — toliko je taj skok izgledao spor i očaravajući.
Srećom, nastup je prošao uspješno i Miroslav je prešao stazu ne oborivši nijednu letvu. Neke prepreke su bile postavljene toliko visoko da su Mili djelovale nepremostivo, ali se konj s lakoćom odgurivao od tla i prelazio vertikale, kao da mu je to samo još jedna prilika za igru.
Nakon takmičenja bila je predviđena zabavna programa, koja je započela nastupom voltizera u stilu „flamenka“. Djevojka u dugoj jarko crvenoj haljini izvodila je na konju razne akrobatske elemente. Milana se nehotice prisjetila svog prvog dana na hipodromu.
„Konji se boje jarkih boja, znači?“, nezadovoljno je pomislila, ali se ubrzo smirila, savršeno shvatajući da su neki konji zaista mogli biti previše plašljivi, a Mir se jednostavno brinuo za nju i nije želio da rizikuje bez potrebe.
Sljedeća tačka programa bila je džigitovka. Jahači u crnim pantalonama i crvenim košuljama ujahali su u manež s isukanim sabljama i, jedan po jedan, projurili pored unaprijed postavljenih boca s crvenom tečnošću, vješto ih presijecajući napola. Očigledno je ta jarka boja služila radi efekta, kako bi se jasno vidjelo da nijedna boca nije ostala čitava.
Milana je očekivala da će se među džigitovcima pojaviti Jurij, zbog kojeg je kod kuće i započela sva ona temeljna priprema, šminkanje i nervozno uzdisanje. Ali Maša je bila mirna. Ubrzo su na sredinu maneža iznijeli ogroman obruč, kakav se obično koristi u cirkusu za skokove dresiranih tigrova.
Zatim su se pojavila tri jahača. Svaki od njih je u galopu pokazivao nešto posebno: jedan je skakao iz sedla i vraćao se nazad dok je konj jurio po obodu maneža; drugi se spuštao naglavačke, nalazeći se zastrašujuće blizu kopita; treći se okretao u sedlu i jahao unazad, držeći konja za rep radi zabave publike, pa se zatim ponovo vraćao u normalan položaj.
Po znojnoj dlančiću koji je stiskao njenu ruku, Mila je shvatila da se Jurij napokon pojavio na vidiku. Samo, koji od trojice jahača je bio on?
Pogledala je u još dječje plave Mašine oči, u kojima se ogledao čitav manež. Vidjela je kako je veliki obruč u centru zapaljen i kako je plavi odsjaj na trenutak prekrilo planulo narandžasto plamenje koje je obuhvatilo krug. Maša se uzbuđeno vrpoljila na klupi.
„Jurka sad skače“, očarano je izgovorila, ne odvajajući pogled od prizora, ali intuitivno osjećajući Milinu pažnju.
Mila se ponovo okrenula ka manežu baš u trenutku kada je dorati konj s mladim jahačem preskočio zapaljeni obruč, mekano se prizemljavajući kopitima u rastresiti pijesak. Publika je uzdahnula, a Milana zajedno s njom. Ranije je mislila da se Maša, kao što to često biva s djecom, zaljubila u nekog od Miroslavovih drugova ili možda u nekog od starijih jahača. Sada je, međutim, vidjela da je na doratom pastuvu sjedio dječak od jedva trinaest godina i da je, uprkos mladosti, vrlo spretno upravljao konjem.
I ostali jahači su uspješno savladali prepreku, ali pri drugom pokušaju jedan od konja — srećom, ne Jurijev — uznemirio se i odbio da skoči. Možda se uplašio zapaljenog obruča ili se jednostavno razigrao, ali se u posljednjem trenutku naglo zaustavio ispred kruga i propinjao se, mašući prednjim kopitima u vazduhu. Milino srce je stalo, a zatim počelo ubrzano da lupa. Ipak, jahač se zadržao u sedlu i, napravivši širok luk, ponovo pojurio ka prepreci, ovaj put je vješto savladavši.
„Zar Mirin konj to ne radi?“ s nadom u glasu upitala je Mila Tatjanu, ali je već po njenom pogledu shvatila da joj se nade neće ispuniti.
„Svi oni to ponekad rade.“
„Ali može se pasti!“ uzviknula je, iznenada shvativši čega se Marina mogla bojati dok je Vesnuška nastupao u parkuru.
„Ma ništa, pašće — ustati. Strašno je samo prva tri puta“, bezbrižno joj je odgovorio Oleg.
Iako joj je takva smirenost bila neshvatljiva, Mila se nije raspravljala. Znala je da se Miroslav dobro drži u sedlu i sjećala se da se ranije bavio džigitovkom, ali nakon viđenog bila je sigurna da će ubuduće svaki put nervozno reagovati kad ga vidi na konju.
Ubrzo je koncertni dio programa završen, održana je dodjela nagrada i publika je počela polako da se razilazi s tribina. Mir i Vesnuška zauzeli su prvo i drugo mjesto. Obojica su prošli stazu bez ijedne greške, ali je Mir bio brži za nekoliko sekundi, što mu je donijelo prednost. Milani je sada postalo jasno zašto je Miroslav rekao da mu Vesnuška nije prijatelj. Sa suparnicima se rijetko prijateljuje.
Dok se Maša na nešto nakratko omela, Mila je primijetila kako je Mir, izlazeći iz maneža, uhvatio Jurku za rame, pokazao prema tribinama i nešto mu šapnuo na uho. Tinejdžer nije dugo oklijevao — potrčao je uz stepenice i već nakon par minuta stigao do njihove klupe. Brzo, ali pristojno, pozdravio je sve, a zatim se obratio Maši, koja je neuobičajeno pocrvenjela i prislonila se ramenom uz Milu, kao da traži podršku.
„Ćao, ti si Mirova sestra? Mislim da sam te već viđao ovdje.“
Djevojčica je nakratko zašutjela, očigledno se pribirući od šoka, a zatim je, u najboljem duhu Milaninog uticaja, izgovorila:
„Može samo „Marija“, ne treba tako zvanično.“
Mila je čula Olegov kratak smijeh, prekinut Tatjaninim strogim pogledom, i sama se okrenula u stranu da se ne bi odala smijehom koji je navirao.
„Onda… pa… danas ću s momcima u park da vozimo skejt… oko šest. Ako hoćeš, pridruži se. I, ovaj… zovem se Jura, ako ništa“, rekao je, počešavši potiljak i razbarušivši tamnu kosu.
„Drago mi je“, kratko je pogledala majku i, dobivši odobravajući klimoglav, Maša se šarmantno nasmiješila, trepćući plavim trepavicama, „doći ću.“
Kada su se hodnici štala malo ispraznili, roditelji su se, zajedno s radosnom Mašom koja je trčala ispred njih, uputili tamo da čestitaju sinu. Mir im je izašao u susret skidajući kacigu, zbog čega mu se kosa primjetno razbarušila. Nakon čestitki porodice, Miroslav je prišao Milani.
„Sav si raščupan“, nasmiješila se, zagladivši mu svijetlu, još blago vlažnu kosu, „vruće?“
„Jeste, ali ne smijemo skidati opremu dok se cijela ova frka ne završi“, odgovorio je Mir, „vjerovatno mirišem na konja, jel’ da? I kako ti to uopšte trpiš? Užas…“
Uz smijeh ju je privukao k sebi, namjerno je zadirkujući i ljubeći u oba obraza.
„Prestani, nisam rekla da smrdiš.“
„Hoćeš da te podsjetim kako si preturala po koferu tražeći nešto što ti nije žao obući za štalu?“
„To je bilo davno!“
„A ja sam zapamtio“, rekao je, u šali joj prijeteći prstom.
„Čestitam na pobjedi“, otresla je prašinu s njegovog redingota i, podigavši se na prste, obuhvatila Miroslavovo lice dlanovima i, dok u hodniku nije bilo nikoga, nježno ga poljubila u usne.
Ubrzo su roditelji otišli, a Mila je ostala na hipodromu da još malo bude s Miroslavom i potom se zajedno vrate kući. Ovoga puta ju je mirno pustio u svlačionicu dok se presvlačio iz jahaće opreme u običnu odjeću.
„Šta si rekao Juri?“ upitala je, sjetivši se kako je on jurnuo stepenicama ka Maši.
Mir je otkopčao bijelu košulju i lukavo se nasmiješio, pogledavši Milanu. Dok joj je pažnja bila skrenuta na njegovo golo tijelo, zadržao je intrigu još malo, a zatim nevoljko odgovorio:
„Rekao sam mu nešto čemu nijedan klinac ne bi mogao odoljeti.“
„I šta je to?“
„Da je Maška gledala cijelu Marvelovu seriju.“
„Ko bi rekao da je sve tako jednostavno“, nasmijala se Mila.
„To je samo lijep bonus. On je već odavno bacio oko na nju, pitao me šta i kako. Namjerno joj nisam govorio da me ne bi vukla sa sobom na svaki trening. Nemam deset očiju da pratim i konja i nju. A na hipodromu Maška brzo nađe avanture. Ali sad mislim da će se sami snaći.“
„Vjerovatno.“
„Vidio sam da si je našminkala“, usput je dobacio, slažući opremu u ruksak i prebacujući ga preko ramena.
„Ne zanovijetaj, ispalo je lijepo.“
„Aha, k’o siva kobila.“
„Molim?“
„Poslovica. Nemoj je navikavati, još će početi mazati po licu tri sloja gipsa, pa se žaliti na bubuljice.“
„E pa ti joj to reci. Ti ništa ne razumiješ u ženski šarm.“
„Od tvog šarma sam zamalo izgubio svijest kad si se prvi put pojavila skroz sređena.“
Milana ga je pogledala ispod obrva i prekrstila ruke na grudima.
„I nemoj me tako gledati“, Mir je prišao bliže, nagnuvši se ka njoj, „kako da te ljubim našminkanu, a da se ne najedem sve te hemije kojom se mažeš?“
„Dobro, dobro. Iako je tako zasitnije“, kolutala je očima Mila, oslonivši dlan na njegovo čelo i ne dopuštajući mu da se približi, „idemo kući?“
U autobusu je po navici spustila glavu na Miroslavovo rame, udobno se smjestivši i zatvorivši oči. Ubrzo je osjetila kako je poljubio u tjeme i zadovoljno se nasmiješila, obuzeta neobuzdanom srećom.
U prevozu je bilo tiho. Osim njih, tek je nekoliko putnika sjedilo na zadnjem dijelu vozila.
„Zašto je neko uspio proći stazu bez da sruši ijednu prepreku, a nekome su skoro sve pale?“ upitala je Mila, ne podižući glavu, „Tebi je to izgledalo tako lako: pustiš konja i on skače. Zašto to ne uspijeva svima?“
„Lako?“ Mir se nasmijao i klimnuo, kao da je takvo pitanje očekivao, „da je lako, svi bi skakali bez da zakače ijednu vertikalu kopitom. I jahači ne bi ni trebali. Čemu? Daš konju na startu tapšaj ili signal i on jurne.“
„Ali postoji kvaka?“
„Naravno. Zadatak jahača je da reguliše galop i tačno ga izračuna, kako bi konj…“
„A šta je galop?“
Mir je uzdahnuo i zamišljeno se počešao po sljepoočnici.
„Ako ti krenem objašnjavati redoslijed kretanja nogu, neće ti puno pomoći… Uglavnom, imaš hod, to je ono kako si jahala prošli put. Kad vidiš da jahač poskakuje u sedlu, to je kas. Ili loš jahač, ali tu opciju ne razmatramo“, dodao je, „a kad konj brzo juri, to je galop. Jedan konjski „ti-gi-dik“ u galopu pokriva otprilike tri metra. Naravno, korak može biti duži ili kraći. Od toga zavise tempo i broj dodira tla — tih „ti-gi-dikova“ — prije skoka. Znači, kad prilazim prepreci, moram tačno izračunati njihov broj i širinu, da bi se konju bilo najlakše odraziti i skočiti, a da pritom ne obori letvu kopitima.“
„Za to postoje i posebne formule?“
„Pa, otprilike. Recimo, za prepreku visine sto šezdeset centimetara, moram pustiti konja da skoči s oko dva metra i četrdeset centimetara prije nje. I da sleti na isto takvoj udaljenosti iza nje. Tako prepreka ostaje čitava. Ako konj ima širok korak, visoku prepreku neće uzeti. Mora biti kratak i elastičan „ti-gi-dik“. Ostalim sitnicama ti neću puniti glavu.“
„Hvala na predavanju“, nasmiješila se Mila i s ironijom ga pogledala u oči, „i kad, pored svih tih proračuna, stigneš da misliš o meni?“
On je cvrknuo jezikom i lagano je kucnuo prstom po vrhu njenog nosa.
„Naizmjenično.“
